音阶有宫商角徵羽5个音的，也有西方的五声音阶，也有日本的琉球音阶，也有7声音阶，还有印度的复杂音阶。其中的演化很复杂，需要了解音乐史。

音阶也是一步步发展而来的，由简到繁的。中国音阶的产生历史也很长了，通过实践与相互事物的关联，祖先们从金木水火土五行中对应出人体的心肝脾肺肾，从而衍生出宫商角徵羽五个音，随着人们对音频率的不断认知，又推演出五度相生的规律，推出了两个新的音。(今天看叫做47)。之后随着西方音乐的交融结合和进一步的研究。产生出了世界公认统一的1234567七个音。后来进一步精确到12个音。就是我们今天使用的12平均律。