教育目的是把受教育者培养成为一定社会需要的人的总要求。教育目的是根据一定社会的政治、经济、生产、文化科学技术发展的要求和受教育者身心发展的状况确定的。它反映了一定社会对受教育者的要求，是教育工作的出发点和最终目标，也是确定教育内容、选择教育方法、检查和评价教育效果的根据。
“教育”一词，最早见于《孟子尽心上》中的“得天下英才而教育之，三乐也”一句，而古汉语中对“教”和“育”的理解是不同的。
解析：
古汉语中，《学记》中的“教也者，长善而救其失者也”《乐记》中的“教者，民之寒暑也”等话语中的“教”总结来看有5层意思，分别是：
教化，教育、教导，教诲、指示，指点、教授，传授知识技能、使，令，让等
可以说，“教”其实已经涵盖了今天我们所说的“教育”一词的含义
古汉语中的“育”也有三层意思：
生育养，抚养培养。
由此可见，“育”在古文中主要是表达我们今天所说的“培育”“培养”这层意思。
现在我们通常所说的“教育”已经是非常狭义的了，只相当于古代的“教”一字而已，更多的是学校教育，也就是教育者根据一定社会或阶级的要求，遵循年轻一代身心发展的规律，有目的、有计划、有组织地引导受教育者获得知识技能，陶冶思想品德、发展智力、体力的一种活动，以便把受教育者培养成一定社会和阶级所需要的人。
所以，现在很多时候，学校教育只履行“教”的义务，“育”这件事往往是留给家庭来做，或者是学生为老师的日常影响，所以家庭教育显得尤为重要。
