苗刀 （御林军刀）不是苗族人使用的刀，乃是以其刀身修长（总长五尺、刀长三尺八寸、刀柄一尺二寸）之故命名。它集中了刀、枪两种兵器的特点，既能当枪使，又能当刀用，既可单手握把，又可双手执柄，杀伤力极大。苗刀一路包括持刀要领、持刀把位、搏击运用、劈砍要点，以及苗刀的基本刀法。
斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。又说“此刀战阵中远胜单刀和其他短兵。
《苗刀考证》最后说：“前中央国术馆教授郭长生（即：“郭燕子”）得刘教习（指刘玉春）秘授，故其技之玄奥，亦独冠侪辈云”。“就是说郭长生之技艺水平，使人琢磨不到这么玄妙，和同辈的人和器械比起来都是最好的。
苗刀实是中华民族的宝贵遗产，是中国传统武术文化中不可多得的瑰宝。可历代先人对此珍品多保藏不现，更不轻传，一直以秘授单传形式向下传承。
前中央国术馆教授郭长生，江湖人美称“郭燕子”，得恩师刘玉春大师秘授，身怀苗刀、通臂、劈挂绝技，参加1928年举行的全国第一届国考，取得“最优胜者”光荣称号，后据其所学，取苗刀一路之精华、揉进通臂二十四势的先进步法和腰法，独创了攻防一体、连击性极强的二路苗刀和苗刀进枪，进一步丰富了苗刀的内涵，对苗刀技艺的继承和发展做出了突出的贡献。
郭瑞祥是郭长生的次子，自幼秉乘家学，颖悟过人，得其父真传，深谙苗刀真蒂，他既有良好的家学传承和深厚的文化积累，又极端注重个人武学技艺的修炼，他重武德讲义气，温文尔雅，为人谦诚，几十年如一日，致力于中华武术特别是苗刀的传播、推广、宣传和发扬，以整体的文化品位和传扬中华武术的辉煌业绩赢得了政府和社会各界的高度评价，他 1983年被评为全国优秀武术辅导员1995年被评为“中国武林百杰”和“中国十大武术名师”，1998年中国首次施行武术段位制，被评为武术八段。郭瑞祥个人事迹被载入《中国大百科全书》，体育卷，（武术人物部分）。
