大理大学既不是985大学，也不是211大学。大理大学是省州共建的普通高等院校。学校坐落于滇西中心城市大理。其前身是成立于1978年的大理医学院、大理师范高等专科学校。2001年两校合并组建成大理学院，2003年获批硕士学位授予单位，2015年更名为大理大学，2021年获批博士学位授予单位。