洱海位于云南大理市郊区，为云南省第二大淡水湖，洱海北起洱源，长约42.58公里，东西最大宽度9.0公里，湖面面积256.5平方公里，平均湖深10米，最大湖深达20米，水质优良，水产资源丰富。

洱海是大理“风花雪月”四景之一“洱海月”之所在，是一个有着迤逦风光的内陆湖泊风景区，可骑行环湖旅游，一圈约130公里左右。

洱海之所以称之为洱海，据说是因湖泊形状像一个耳朵，同时也是深居内陆的白族人民为表示对海的向往，所以称为洱海。