商品经济的基本矛盾是私人劳动与社会劳动的矛盾，由于简单商品经济是以生产资料私有制和社会分工为基础进行的，因此，生产商品的劳动同时具有私人劳动和社会劳动两重性质，私人劳动只有经过交换才能转换为社会劳动。因而私人劳动和社会劳动的矛盾是简单商品经济的基本矛盾。这一矛盾只有通过商品交换才能得到解决。只有当商品卖出去了，实现了价值，他的私人劳动才能得到社会的承认，才能变为社会总劳动的一部分。
商品交换最初是直接的物物交换，随着货币的产生，整个商品世界分化为两极：一极是各种各样的具体商品，一极是货币。一切商品只有售卖出去，转换成货币，才能表明商品生产者的私人劳动被承认并转化为社会劳动，具体劳动还原为抽象劳动，从而使商品的价值得到实现。如果做不到这一点，商品卖不出去，商品占有者的私人劳动也就不被社会所承认，劳动耗费得不到补偿，再生产无法顺利的进行。这样就加深了这种矛盾
以私有制为基础的商品经济的内在矛盾有：使用价值和价值的矛盾具体劳动和抽象劳动的矛盾私人劳动和社会劳动的矛盾。其中私人劳动和社会劳动的矛盾是商品经济的基本矛盾。这是因为只有通过商品交换，私人劳动才能转变社会劳动，具体劳动才可以还原为抽象劳动，商品的使用价值就能被让渡而实现其价值
