新中国成立后不久参加了抗美援朝作战，同以美国为首的所谓联合国军签订了朝鲜停战协定。1953年同印度谈判，第一次提出了和平共处五项原则，1954年第一次以五大国地位参加了越南问题日内瓦会议，1955年周恩来总理率领中国代表团参加了印尼万隆会议，提出求同存异外交方针，扩大了中国在亚非国家的影响。