通州，是古代江苏南通的称呼，出自《读史方舆纪要》卷23。江苏南通于后周显德五年（958年）始称通州，北京通州于金天德三年（1151年）始称通州，后为避混淆，位于今江苏省的通州俗称南通州，位于今北京市的通州俗称北通州。通州于中华民国元年（1912年）废州置县，改为南通县，由是始有南通之称，解放后市县分离，析出南通市。