北宋庆历间中国的毕昇发明的泥活字，标志着活字印刷术的诞生。活字印刷术是一种古代印刷方法，先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。