北宋文学在诗、文、方面，都有全面卓越的发展。以王安石、苏轼、黄庭坚三大家的崛起为标志，宋诗的发展进入了它的鼎盛期。

继唐代韩愈、柳宗元等人发动的古文运动，北宋欧阳修、王安石、曾巩、三苏等嗣其余响，使宋代古文成了具有较强政治功能而又切于实用的文体。

而兴起于民间的词到宋代更是高度繁荣，达于巅峰状态。