道家、法家和墨家

荀子不仅继承了儒家传统，更融合了其它哲学传统，如道家、法家和墨家（庄子，商鞅，墨子等）的思想，加以综合、改造，建立起自己的思想体系，发展了古代唯物主义传统，使之为己所用。这也许是荀子容易被误认为不是儒家的原因。然而，荀子并没有因为吸收其它学派的思想而变成非儒学者。事实上，荀子融合其他学派思想的目的是为了发展儒家学说。