湘西州全称是湖南省湘西土家族苗族自治州。她与其他地级市的区别是湘西自治州是土家族苗族共同自治的地方，她有立法权，她的政府的主要负责人(州长)必须要这两个主体民族的人来担任，自治州的人大委员会的负责人也必须要这两个主体民族的人来担任。

她有权力为本州范围内的有些事情在宪法的框架内立法。这是其他地级市所不具备的权力。