纪传体：纪传体史书创始于西汉司马迁的《史记》，它以人物传记为中心，用“本纪”叙述帝王用“世家”记叙王侯封国和特殊人物用“表”统系年代、世系及人物用“书”或“志”记载典章制度用“列传”记人物、民族及外国。历代修正史都以此为典范。

编年体：编年体史书按年、月、日顺序编写，以年月为经，以事实为纬，如《左传》、《资治通鉴》等都属于这一类。