科举制的实质其实就是为皇帝（主宰者或者当权者）选人才，维持统治的选择工具。

科举制度，又称科举、科举制，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。

科举制度，是中国古代读书人参加人才选拔考试的制度。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制起源于南北朝，从隋代开始实行，到清光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千多年的历史。1905年科举制的停废，终结了1298年尊崇科举的时代。这种选拨人才的制度在我国封建社会中持续的时间最长，影响的范围也最广。科举制的创立，是专制主义中央集权的需要。