实然教育是指教育工作者或与教育有直接联系的人（如学生、家长），在自己的教育行为中所实际追求的教育目的。“实然的教育目的”是正在被实践、应用的教育目的。

应然教育是人们根据现存的社会条件和教育目的的基本理论所提出的具有某种倾向性的教育目的。