在古罗马，共和包含了贵族与平民的共治。如果政体保护平民权利，则平民同意接受贵族统治但如果平民权利受到贵族侵犯，则平民有权最终诉求革命，以推翻贵族。政治乃众人之事国家大事，匹夫有权，这就是共和的精神。

在此之前的古雅典民主，同样也包含共和的精神。雅典人在军事强邦斯巴达的挑战面前，选择实行古典民主制，贵族与平民分享政治权利，以激发公民保卫家园的爱国热枕，增强雅典的竞争力。对于古代雅典人而言，所谓自由，就是实实在在的参与政治的权利。