退伍军人在45周岁以前都是属于预备役，如果爆发战争进行征兵动员，这些人就是首先被征召，而且在最短时间训练后能直接参与作战的人员。

和新兵不同，新兵要经过相当长的一段时间才能掌握基本作战技能，但预备役原本就有作战技能，只要经过较短的恢复性训练就能成为新组建的二线部队的核心作战力量。