连中三元即乡试解元、会试会元、殿试状元。
一，解元：乡试三年一次，考试地在省府，考生为省府内各地的秀才，考中之后的人则为举人，举人中的第一名便为“解元。
二，会试：会试由礼部主持，在京师举行考试，会试取中者称“贡士”又称为“中式进士” ，第一名便为“会元”。
三，状元：经皇帝殿试，通过殿试的叫进士，进士里边的第三名探花，第二名榜眼，第一名便为“状元” 。
科举考试以名列第一者为元，凡在乡、会、殿三试中连续获得第一名，被称为“连中三元”。古代的科举考试每三年举办一次，三年中只产生一名状元，可见考取状元是相当艰难的。
