日记真正得以流传，开始于明代。这一时期以日记为书名，而且比较有名的著述，不下20种，风格也多样。例如，有专记观赏各种花卉的（归庄《寻花日记》），有记述朝政掌故、涉及前代名人的 （许浩《复斋日记》），有记述旅途见闻兼录朝政时事的 （史鉴《西村日记》），也有专记祖国自然风貌和山水胜迹的 （徐宏祖《徐霞客游记》）等等。其中，《徐霞客游记》是我国古代游记体日记中的巨著，其影响之大，非其他日记所能比。