永州市，位于湖南省南端，五岭北麓，湘粤桂三省区结合部。永州古称零陵，因舜帝南巡崩于宁远九疑山而得名。又因潇水与湘江在城区汇合，永州自古雅称“潇湘”。1995年11月，经国务院批准，撤销零陵地区，设立地级市。永州现辖芝山、冷水滩二区和祁阳、东安、双牌、道县、江水、江华、宁远、新田、蓝山九县，以及凤凰园经济开发区、江永回龙圩管理区。总面积2.24万平方公里，人口566.5万人。