亚里士多德生活在公元前四世纪的古希腊。他是个幸运儿，出生于富裕而有教养的家庭，父亲是马其顿国王菲力二世的医生。年轻时到雅典的柏拉图学园读书，师从柏拉图。出身名门，拜当时最有学问的人为师，这对亚里士多德的成长无疑是极为有利的。
在柏拉图去世后，亚里士多德回到马其顿，当马其顿王子亚历山大的老师。八年后，亚历山大当了马其顿国王，亚里士多德又回到雅典，建立了吕克昂学院，在那里教书育人和著书立说。他的教学很有特色，不是像现在那样在教室里讲课，而是和学生一边散步一边讨论问题，所以他的学派又叫逍遥学派，或漫步学派。亚里士多德是马其顿人，不是雅典人，但他的求学生涯和学术事业都在雅典。这有点像现在某些获诺贝尔奖的美籍华人，出生于中国，但读书和科研都在世界学术中心，最终获得杰出成就。
顺便说一下，后来亚历山大征服了很多地方，包括雅典，建立了一个非常庞大的亚历山大帝国。现在扑克牌里的梅花K据说就是亚历山大。亚历山大推崇希腊文化，他征服了哪里，就把希腊文化传播到哪里，这对后来世界文明的发展有重要的影响。不知亚里士多德的教导是否在其中起到了作用。
