改革指对旧有的生产关系、上层建筑作局部或根本性的调整变动。改革是社会发展的强大动力。因此，也可以说人类的文明史也是一部改革史。

改革的原因（背景）

这些原因大体可以表述为：①旧的生产关系阻碍了社会生产力的发展②顺应历史发展潮流或社会发展趋势③统治阶级面临严重的统治危机，为抑制土地兼并，缓和阶级矛盾，增加财政收入，实现富国强兵④旧制度、习俗、思想文化阻碍社会的发展⑤民族危机严重