最重要的农作物，自然是五谷杂粮。最早的谷类作物，似乎是大麦、小米，与一种原始种的小麦。到了中古时代早期，小麦就成为作物的大宗，到今天仍是如此。

稻米不知在何时自印度传入，其种植面广，从印度经伊朗、伊拉克，一直到叙利亚和埃及。