外力作用中的“侵蚀作用”，所谓侵蚀作用是指在风力、流水、冰川、波浪等外力在运动状态下，改变地面岩石及其风化物的过程。

风力、流水等外力作用既能表现为侵蚀性，又能表现为沉积性，当风力或流水速度快的时候，表现为侵蚀性，而流速慢的时候表现为沉积性。

流水和冰川在运动的过程中都会因为侵蚀作用而塑造谷地，但是我们发现，两者塑造的谷地形态完全不同。