秦：三公九卿

西汉：设外朝和内朝以削弱宰相的权利

东汉：扩大尚书台权利（即扩大内朝）以削弱宰相的权利

隋唐：三省六部制(中书省、门下省、尚书省，尚书省下有六部）

北宋：三分相权（参知政事，枢密使，三司使）

元：设中书省，枢密院，御史台（中书省行使宰相职权）

秦朝至元朝宰相制度的演变历程的总趋势是：相权逐渐削弱，皇权逐渐加强。