关于秦国户籍制度的最早记载是秦献公十年的“为户籍相伍”，即以五家为一个单位，编造户籍进行管理。

孝公时商鞅变法，“令民为什伍”，“五家为伍，十家为什”，凡是秦国居民，生了小孩要登记，死亡人口则要报告除名。

官吏要经常查户口，以防隐瞒，凡是在册的人，都要向国家履行一系列的义务，包括缴纳赋税，服兵役，联合“伍”检举捉拿不法之徒。