目前的北极星位于小熊座中，它被称为小熊座α星或者勾陈一。

在夜空中，通过大熊座中的北斗七星可以很容易找到北极星。沿着北斗七星的斗“向上”延伸一定的距离，就会发现一颗非常亮的恒星，那就是北极星。

由于北极星差不多刚好位于地球自转轴的延长线上，所以它夜空中的位置基本保持不动，常被古人用来在夜间辨认方向。