这篇课文以将军的见闻为线索，记叙了战士们在小岛上种出一大块中国地图形状的菜地的事。

先讲了将军来到小岛发现战士们在寸草难生的小岛上种了许多小白菜，于是产生了在守岛部队中推广种菜方法的念头。

其次讲晚饭时，战上们特意为将军准备了一盘小白菜，将军舍不得吃，专门将小白菜倒进汤里和战士们一起享用。

第三讲了清晨将军离开时，向着太阳，向着绿色菜地，也向着小岛行了一个标准的军礼。