直流电和交流电是电能的不同流型。在不同的领域选择使用不同流型的电能。

就远距离送电而言，为了减小损耗，过去相当长的时间里都是采用高压交流输送。这是由于交流电有便于提高或者降低电压的特点。

随着换流技术的使用，现在使用高压、超高压直流输电方式，以更低的损耗将电能输送到远方。