宋义率领大部队走到安阳（今山东省曹县东）的时候，便号令全军将士原地修整。谁都想不到，这一修整就是40多天。宋义自己每天都在大帐中吃喝玩乐，再也不提援赵的事了。项羽实在忍不住要求前去救援赵王。宋义看不起项羽，反倒抢白了他一顿。并下了一道针对项羽的命令：“谁要是不服从命令，一概都得砍头。”
项羽咽不下这口气，有一天，他全副武装后，再次要求宋义出兵反秦。遭到宋义的反驳和威逼后，项羽一怒之下就拔剑斩下了他的脑袋。项羽担任了援赵大军的临时主帅，为了坚定士兵的信念，就下令士兵带上三天的口粮，接着又砸碎了全部行军做饭的锅。他这样做的目的，是让将士们轻装上阵杀敌。
大军渡过漳河后，项羽又命令士兵把渡船全都砸沉，同时烧掉了所有的行军帐篷。战士们明白了项羽的苦心：一切退路都没了，如果打不赢这场仗，谁也活不成！
项羽指挥着楚军很快包围了秦国的军队，展开了九场激烈的战斗。无路可退的楚军奋勇杀敌，终于以少胜多。从此，诸侯的军队都归上将军项羽统率了。这时，秦将章邯带领残兵败将后退了几十里，由于赵高正忙于宫中夺位的大事，并没有给他派来援兵。心灰意冷的章邯只得向项羽投降了。
这次参与“巨鹿之战”的秦军队伍共有四十万人， 楚军仅有五万，加上诸侯联军数十万，成了历史上以少胜多的著名战役。
在巨鹿之战中，项羽之所以能以少胜多，除了他懂得以身作则去激励士气以外，还有他自己反秦的坚定信念。由于他严以律己地贯彻实行，使所有的兵士都对他产生敬仰之情，从而才能发挥各自的潜力全力以赴、超常发挥。这也证明，有时候，没有退路，便是最好的路。
