人淹死，其实是窒息而死。

生物的生命活动大都需要氧气，人也需要。

鱼儿离不开水，因为鱼儿靠鳃呼吸，当水流过鳃丝的时候，水里的氧气进入鱼鳃的毛细血管，然后会流到鱼的全身各处使用。但是，人的呼吸器官是肺而不是鳃，结构功能不同，人的肺要从空气中吸收氧气。当人落入水中后，如果不会游泳，不会在水中露出鼻孔和嘴换气，那么，水灌入人的肺部，是不能够从水里得到氧气的，得不到氧气，人就会因为缺氧而死，也就是窒息而死。