过去西藏与内地交通十分不方便，东有横断山脉，北有昆仑山和唐古拉山脉，贸易往返时间十分漫长。虽然南有喜玛拉雅山脉，相比较拉萨到印度比到成都西宁近，路也相对好走，贸易距离也近。同时也有宗教信仰上原因，毕竟佛祖的家乡也在南边。