烽火，古代边防军事通讯的重要手段，烽火的燃起是表示国家战事的出现。

古代在边境建造的烽火台，通常台上放置干柴，遇有敌情时则燃火以报警——通过山峰之间的烽火迅速传达讯息古有周幽王为褒姒一笑，博烽火戏诸侯而失信于天下，导致周朝衰败的典故。

烽燧，军中之耳目，豫备之道，不可阙也。《史记·周本纪》：“幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。”唐兵部有烽式，尤为详具。今之边塞所置，则颇为简略而易从。