一般来说后腿比较扁的是生活在淡水和海水交界处水域的螃蟹或者海水中的螃蟹(如青蟹)，而不是处于淡水中(淡水中的螃蟹一般后腿是尖的，如中华田园绒螯蟹)。

所以，为了更好的适应生存环境，许多螃蟹就进化出最后一对扁平的螯(ao第2声)足，来提高自己的游泳速度以及遇到捕食者挖沙掩埋速度(扁平的螯足就像铲子，帮助螃蟹更好的挖沙)。