1、飞羽，它是翅膀和尾巴的最重要组成部份，在汉字中，它有个专用字是称为“翮（he）”，也被用来指鸟的双翼，又称“六翮”。为什么称为“六”呢是因为它们的数量是恒定的，传说鸟就是依靠这六根羽毛飞行，左右各三，如果它们被剪去或拔掉，鸟儿将不能够飞行。
2、正羽，这是鸟身上数量最多的羽毛，它们构成了我们眼中的鸟儿的最主要形象。正羽不象飞羽一样为了感知气流而左右边羽片生得不均衡，它的羽片大致对称分布在羽干的左右，勾连封闭。有些时候它还长有副羽，这是纤小的羽毛，可以额外增加羽毛的保温作用。但正羽的形态也不是一成不变的，它为了满足鸟儿的不同需求也常常进化成不同的形态。如保护耳朵的耳羽以及孔雀头顶的冠羽都是正羽，而其中保护飞羽的羽毛又被称为覆羽。
3、绒羽，这种羽毛更接近于兽毛，没有标志性的羽干，整体柔软而篷松，具有极佳的隔热保暖性能，是羽绒服的首选材料。当然对于鸟儿，作用就是保持它身上的体温。才生出来的小鸟身上的几乎全是绒羽，后来才会长出飞羽和正羽。而一小部份成鸟身上的大部分羽毛依然由绒羽构成。
