远东山雀上体略带黄绿色且下体灰白或淡黄色而苍背山雀上体偏灰蓝色且下体灰白色。另外胸腹部中央黑纹下延不到腿基的是大山雀，过腿基而未达到尾下覆羽的是苍背山雀，而达到尾下覆羽的是远东山雀，中央黑纹的粗细程度可以判断雌雄，细的是雌鸟，而粗的是雄鸟。

苍背山雀属山雀科山雀属，是从大山雀的亚种分化出来的。苍背山雀头部和大山雀一样是中小型鸟类，体长13-15厘米。整个头部呈有光泽的黑色，头两侧各有一大片白斑，喙呈尖细状，便于捕食，上体为蓝灰色，下体白色，胸腹部有一条宽阔的中央纵纹与颏、喉黑色相连。

栖息于低山和山麓地带的此生阔叶林、阔叶林和针阔叶混交林中，也出入于人工林和针叶林，有时也进到果园、道旁和地边树丛、房前屋后和庭院中的树上。性较活 泼而大胆，不甚畏人。行动敏捷，常在树枝间穿梭跳跃，边飞边叫，略呈波浪状飞行。主要以一些昆虫为食。