澜沧江系国际河流，是湄公河上游在中国境内河段的名称，是中国西南地区的大河之一，是亚洲流经国家较多的河，也是世界第七长河，亚洲第三长河，东南亚第一长河。

澜沧江发源于青海省玉树藏族自治州的杂多县吉富山，经青海、西藏和云南三省，在云南省西双版纳傣族自治州勐腊县出境成为湄公河。澜沧江主干流总长度4909千米，在中国内长度为2139千米，流域地貌类型复杂多样，纵贯横断山脉，是世界上较为典型的南北走向的河流。