老鼠不能在南极生活，这不仅是因为它们没有很好的身体保温能力，更主要的是它们得不到足够的食物。老鼠是一种新陈代谢率很高的动物，为了生存要吃很多的食物，而南极陆地的食物是相当匮乏的。

北极旅鼠是一种常年居住在北极的老鼠，它们体型椭圆，四肢短小。最大也只能长到15厘米左右。

众所周知老鼠的繁衍能力一直都是很强的，但北极旅鼠在众多种类的老鼠中它的繁衍能力也是顶尖的。在北极的三月多份旅鼠的第一窝小子女已经降世了。赶上年头好的时候，一只母旅鼠一年可生产6窝小老鼠，在新鼠出生后20天便又可以交配了，每窝可生12个小老鼠。

爱斯基摩人称它为天降之鼠，这是因为每年的固定月份它们会数量大增，像是天兵天将一样，从天而降。