虽然父亲乾隆为他打下了非常好的底子，但是嘉庆也不是平庸之辈。乾隆统治后期，贪官污吏盛行，学者们称之为是饥饿的盛世，这时国家的库存已经所剩无几，嘉庆皇帝看在眼里，亲政后就对这类现象做了治理，想要重振朝纲。
在正式执政后，都说新官上任三把火，皇帝更是如此，他上任后的第一件事就把矛头对准了权势滔天的和珅，和珅在朝中势力强大，已经执政20年，位高权重，是当时的大学士，位列军机大臣。但是他凭借乾隆对他的宠爱，勾结党羽、贪赃枉法。
嘉庆将这一切看在眼里，记在心里。亲政后，嘉庆发布了一道意旨，指责军队上的失利就是因为官员们中饱私囊，从根子里就坏了，目标直指和珅，嘉庆借机将和珅军机大臣的职务革除。这时刘墉等大臣站了出来，将其罪行一一揭发。嘉庆没花多长时间就将和珅扳倒，顺便将其财产搜出来没收。
励精图治
在亲政之后，他多次减免百姓的税收，借此来提高农民生产的积极性。除了减免农民的赋税，嘉庆还鼓励农民进行垦荒，增加耕地的面积。嘉庆17年，还下令开发柳条边。
到了嘉庆离世时候，国家的存粮大约有4000万石，这与嘉庆对农民的一系列政策分不开。
乾隆时期生活奢靡，多次下民间。但是嘉庆皇帝一改这种风气。他生活节俭、出巡的次数也减少了很多。他还善于用人，选拔了许多廉吏。在他统治时期，吏治相当清明。
乾隆统治期间，给嘉庆留下的烂摊子不止一点，就在他实习期间，白莲教起义、苗民起义不断，民族矛盾加剧，为了解决这一问题，嘉庆采取了抚剿并用的政策，多次平定了国内的多次起义事件，使得清朝避免了覆灭的危机。
大清朝的衰落起源于英国向中国倾销鸦片，而这种毒害人民的产品早在嘉庆时期已经存在。嘉庆20年的时候，英国人就来华向中国倾销鸦片，他对此毫不手软，进行了严厉的打击，立即下旨对外来的商船进行严格的排查。
难得仁君，却被拖累
嘉庆其实还是一个情商非常高的人，这点从小事中就能体现出来。一次嘉庆皇帝在听身边的人和他汇报工作，这时正值夏天，身边的侍从为他扇着扇子。对面和他汇报工作的大臣也是汗流浃背，嘉庆见状，停下了扇扇子的举动。大臣回去后，心里非常感动，还把这件事记了下来，虽然是一件微不足道的小事，可见嘉庆皇帝内心的细腻。
嘉庆在清朝的君主里边。是完全按照儒家的思想做皇帝。听祖宗的话，善待大臣，勤政。前妻后妻及子女都照顾到了，后宫妃嫔不多，也不是好色之人，就品德在这块，比乾隆皇帝强很多。
只是他治国能力很一般，仁厚的老实的嘉庆被推上皇位，除了杀和珅，没有啥亮点了。感觉是一个被爹坑了的娃。
但是当时的风气已经不行了，吏治败坏，尤其是满族大臣，能用的没几个，又赶上白莲教闹事，虽然我不同情清朝皇帝，可嘉庆真的算不错的守成之君，只不过他命不好，没有宋仁宗那样豪华的大臣班底。
所以说，嘉庆是一个难得的好君主，但是没有父亲和祖父的雄才大略，在他死后不到30年，清王朝就一蹶不振，这与嘉庆的守成也脱不了关系。
