统计中常用的总量指标就是绝对数。它是反映客观现象总体在一定时间、地点条件下的总规模、总水平的综合指标。如，一定总体范围内粮食总产量、工农业总产值、企业单位数等。
总量指标也可以表现为某现象总体在一定时空条件下数量增减变化的绝对数，如，某地区2001年比2000年国内生产总值增加100万元，耕地面积减少1千公顷等也属于总量指标。
计算相对数是比数与基数的商。
基本公式是：相对数=比较数值（比数）/基础数值（基数）
分母是用作对比标准的指标数值，简称基数分子是用作与基数对比的指标数值简称比数。相对数的表现形式，通常以系数、倍数、成数、百分数或千分数表示。
