日本8世纪从中国引入“万岁”这个词汇，用于对天皇的祝福。但旧帝国时期，此词成为军国主义分子专用，所以二战后这种仪式基本被放弃。

之所以“万岁”一词如此敏感，原因自然不用过多解释：这个词在中国帝制时代是最高统治者——皇帝专用的。在中国人的印象中，相当长时间内，“万岁”就等于“皇帝”，属于高度敏感的词汇。