新中国成立后，我国曾于1954年、1962年、1979年、2001年4次启动制定和编纂民法典相关工作。

1954年9月，第一届全国人民代表大会召开，颁布了新中国第一部宪法。随即全国人大开展以宪法为基础、研究制定几部治国理政关键性大法的工作，民法与刑法相关起草工作也于当年启动。到1956年12月，民法典完成草案，计525条，包括总则、所有权、债、继承四编，主要参考1922年的苏俄民法典