1205年，在渥难河边的"库里尔台"大会上，铁木真被推举为全蒙古大汗，尊号成吉思汗，至此他完成了对蒙古各部落的统一。
当时，蒙古各部落加在一起不过100万人，但他却成为了"世界的统治者"他是如何做到的呢
其兴也勃其亡也忽：蒙古帝国兴衰简史
首先是蒙古人的军事优势。他们是天生大战士，其的日常生活就是作战的不断演习。他们精于骑射，身穿毛皮衣服，忍饥耐渴，他们可以喝马血、马奶，能骑马连续行军几天几夜。
他们武器是大型混合弓，能帮他们在骑马飞奔时射出30支箭。此外，他们还配备钢盔、轻便兽皮盔甲、马刀，带挂钓的长矛、钉头锤。打入中原后，他们学会了使用石弩、火药和坑道工兵。
他们善于使用计谋，最喜欢的战术是假装溃逃，诱使敌人追击，然后设伏消灭他们。其他的战术还有：将树枝拴在马尾巴上，扬起灰尘，活让假人骑在马上，制造大部队在行军的假象。战前，他们往往尽可能多收集有关敌人的一切情报。然后派出间谍，渲染蒙古人如何强大，任何抵抗没有用的谣言。战斗中，他们会逼迫战俘向自己人进攻，以削弱敌人土气。即使稍遇抵抗，蒙古人也会在破城后将全城居民屠杀殆尽。
此外，成吉思汗还十分注意联合"所有住在毡制围墙的帐篷里的人们"一起进攻强大的帝国，这扩大了蒙古人的兵员。
13世纪初，中国分裂成三个小国：金朝、宋朝、西夏。中国的西面，是喀拉汗国喀拉汗国西边，是花刺子模，再往西就是巴格达的阿拔斯王朝。其中，花刺子模和阿拔斯王朝均处于衰落时期。
其兴也勃其亡也忽：蒙古帝国兴衰简史
1205至1209年，成吉思汗先是迫使西夏成为其附属国。1213年，又突破长城，进入华北，到1215年，劫掠并占领了北京。然后，他转而进攻周围游牧部落的领土。1219年，喀拉汗灭亡。1221年，占领了花刺子模，布哈拉、撒马尔罕和巴尔赫惨遭抢劫，大批居民被屠杀，仅仅熟练工匠幸免于死。
而花刺子模统治者不得不躲到里海的一座小岛上避难，他死于那里后，他的儿子逃到印度。在印度河上游，他被蒙古军打败，再次逃亡德里。
蒙古人转而向北进攻高加索，然后打败了格鲁吉亚人。接着向乌克兰挺进，在1223年打垮了数量上占绝对优势的俄罗斯人。此后，成吉思汗返回蒙古，指挥了对西夏的灭国战役，并获得最终的胜利。就是在1227年，他去世了。
成吉思汗死后两年，他的儿子窝阔台继位（1229－1241年）。他在位期间，于 1234年灭掉了金
