作为中国政府对外援助修建的第一条铁路，坦赞铁路是坦桑尼亚、赞比亚两国的交通大动脉。从1967年签订坦赞铁路协定，到1970年开工建设，再到1976年全线建成通车，中国铁建中土集团（原铁道部援外办公室）先后派出5.6万人次工程技术和管理人员远赴异国他乡，克服自然环境和生产生活困难，铸就了象征着中非友谊的钢铁大道。