中国幅员辽阔，各地缠足方法、年龄、要求、顺序都不尽相同，因此也造成了各地各具特色的莲形，一般而言北方人身材较高，脚形先天就比南方人长，所以裹起来还是会比南方人的脚长些，但是因为北地天气寒冷，双脚久裹不容易溃烂生癣，也不须要经常洗涤，所以比起南方妇女容易缠得更加使力，加上北方鞋子较厚，裹布也能多裹厚些，这样的条件下有利于把脚掌裹瘦。
而南方天气炎热，裹布或鞋子太厚，脚会觉得发烫受不了，裹的时候反折的趾背下，没有垫上厚厚的一层保护，不方便步行，所以南方妇女裹脚重点在裹弯上面，利用南方人原就较短小的脚形，再加上拱弯就能达到短小的目标，在台湾或广东顺德东莞，常有缠小到两寸左右的小脚，短小的程度实为北方所不及，但是有些人为了求其小往往脚背上会结一个球，像驼背一样向上拱曲，这就是一般所称的鹅头形。
北方小脚的特色在尖瘦上，因为包缠较为紧密，一般而言也较南方人的小脚软绵。这是大体上的分布情形，实际情况也依各地而有不同的变化，中国在清代时有几个以小脚闻名的地区，各地区小脚各具特色：江苏扬州脚——细长纤直浙江宁波脚——短小背隆，圆如马蹄湖南益阳脚——纤瘦短小，脚背平直广东顺德脚——短小尖生闽台小脚——短小、跟粗背凸苏州脚——尖端微翘，脚身肥山西大同脚——能合“瘦、小、尖、弯、香、软、正”七字律的很多，是全国最知名的小脚。
