最新统计数据显示：全美在职工作人员约为1.3亿人（不包括自雇人员），平均工资是43460美元，平均每小时工资是20.9美元美国人平均月收入为3000美元。在美国，各州居民的收入水平不一样，联邦最低时薪为7.25美元，发达地区可以达到10美元以上。一个每天工作8小时、每月工作21天的人，工资至少1000多美元。如果以这个水准来衡量物价，在美国买东西非常便宜。即使这样，美国仍然有很多穷人，这点在新移民中体现的十分明显。

他们往往因为身份、语言和工作技能的原因，收入不稳定，只能勉强维持最基本的生活。