中世纪盛期主要的知识成就表现在四个相关而又不同的方面：初级教育和扫盲的普及大学的产生和发展古典知识和伊斯兰知识的传入以及西方人在思想领域所取得的实际进步。

其中任何一项成就都足以使中世纪盛期在西方学术史上占据显著的位置四项成就合在一起，就开创了西方在知识文化上层主导地位的时代，而此成为现代的一个界标。