机械表通常分为手上链和走动上链手表两种，两种机械表的来源都是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源有所差异。

如果是自动机械表只需要上发条即可以，只要有发条，不管佩不佩戴都会走。而全自动机械表则是不同，自动机械表的运转主要是依靠佩戴者手臂的摆动以及地心引力的作用而产生的。

因为全自动机械表有一个摆陀，手表的摆动使其做功能，从而把能量储存在发条盒里。然后通过发条弹簧来带齿轮，从而使指针走动。