西洋、东洋等是古代中国人以中国为中心的一个地理概念。东洋：东海以远，日本附近。如“东洋战刀”、“东洋鬼子”。
南洋：南海附近的东南亚诸国，包括马来群岛、菲律宾群岛和印度尼西亚群岛。如“下南洋”、“南洋华侨”。
西洋：印度洋沿岸，及经由印度洋到中国的欧洲。如“郑和下西洋”、“西洋镜”。
北洋：渤海、黄海，朝鲜半岛附近。如“北洋水师”、“北洋军阀”、“北洋政府”、“北洋通商大臣”。
这些词均源自以李鸿章为代表的晚清重臣们在北洋地区的军事、商业活动。
明朝初期以婆罗(Borneo)/文莱为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海、西南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为“涨海”。
