杜鹃花属植物广泛分布于欧洲、亚洲、北美洲，大洋洲仅见1种，非洲和南美洲不产。有2种进入北极区，形成该属分布区的北缘。杜鹃花分布的南缘过赤道，达南半球的澳大利亚昆士兰，约南纬20，但不进入太平洋区系范围。